Tepung Singkong Padamkan Karhutla, Ilmuwan: Perlu Formulasi Tepat

Jakarta, Terdepan.id — Inovasi pemanfaatan tepung singkong sebagai bahan pemadam kebakaran hutan dan lahan (karhutla) tengah menjadi perbincangan hangat. Klaim bahwa pati singkong mampu memadamkan api memicu pertanyaan besar di tengah masyarakat: apakah ini solusi yang benar-benar ampuh, atau sekadar gimmick untuk menarik perhatian publik?

Perdebatan ini bermula dari sejumlah pemberitaan yang menyebutkan bahwa tepung singkong bisa dijadikan alternatif pemadam karhutla yang murah dan ramah lingkungan. Pasalnya, Indonesia merupakan salah satu produsen singkong terbesar di dunia, sehingga bahan baku dinilai melimpah dan mudah didapatkan.

"Pati singkong harus dicampur dengan bahan lain dengan formulasi tertentu untuk bisa memadamkan api. Tidak bisa digunakan begitu saja secara murni," demikian keterangan yang mencuat dalam diskusi para peneliti dan praktisi kehutanan.

Kronologi Munculnya Wacana Pemadam Berbahan Singkong

Wacana pemanfaatan pati singkong sebagai pemadam kebakaran tidak muncul secara tiba-tiba. Berikut kronologi perkembangan isu ini yang berhasil dirangkum tim Terdepan.id:

1. Fase awal: Beredar informasi tentang eksperimen pati singkong yang diklaim mampu menjinakkan api pada skala laboratorium, dengan hasil yang beragam.
2. Fase pengembangan: Para peneliti mulai mencoba mencampurkan pati singkong dengan berbagai bahan lain, seperti busa pemadam (foam) dan bahan perekat, untuk menemukan formulasi yang efektif.
3. Fase uji lapangan: Sebagian kelompok mencoba menerapkan campuran tersebut pada titik api kecil, dan hasilnya mulai menunjukkan potensi, meski belum konsisten pada api besar.
4. Fase respons pemerintah: Kementerian Pertanian turut menetapkan harga jual singkong, yang memicu anggapan bahwa komoditas ini tengah didorong untuk kebutuhan yang lebih luas, termasuk pemadam kebakaran.
5. Fase publikasi: Diskusi publik melebar, memunculkan dua kubu: yang meyakini inovasi ini revolusioner, dan yang menilai masih prematur untuk disebut solusi nasional.

Bagaimana Pati Singkong Bekerja Memadamkan Api?

Secara ilmiah, pati singkong memiliki sifat mengental saat dicampur air dan dipanaskan. Sifat inilah yang menjadi dasar logika pemanfaatannya sebagai pemadam. Ketika campuran pati disemprotkan ke area terbakar, lapisan kental yang terbentuk dapat menutup permukaan bahan bakar, menghalangi pasokan oksigen, dan mendinginkan suhu di sekitar titik api.

Namun, para ahli menekankan bahwa pati singkong murni belum cukup. Dibutuhkan formulasi spesifik yang mencampurkan pati dengan bahan aditif, seperti agen pembasah (wetting agent), inhibitor, hingga bahan pembusa, agar daya rekat dan daya padamnya optimal. Tanpa formulasi yang tepat, pati singkong justru bisa menggumpal dan menyumbat alat semprot.

Data dan Potensi Singkong di Indonesia

Indonesia menempati posisi penting sebagai penghasil singkong dunia, dengan produksi mencapai jutaan ton per tahun. Harga jual yang ditetapkan pemerintah menjadi sinyal bahwa komoditas ini terus didorong untuk bernilai tambah. Jika teknologi pemadam berbasis pati singkong terbukti layak, potensi ekonomisnya sangat besar — mulai dari petani, industri pengolahan, hingga kebutuhan logistik pemadaman karhutla yang selama ini bergantung pada impor bahan kimia.

Tantangan dan Prospek ke Depan

Meski menjanjikan, sejumlah tantangan masih membayangi. Pertama, skala uji coba yang masih terbatas. Kedua, kebutuhan standarisasi formulasi agar hasilnya konsisten. Ketiga, biaya produksi massal yang belum tentu lebih murah dibanding pemadam konvensional. Para peneliti menyarankan perlunya uji coba lapangan berskala besar dan kajian ilmiah yang terdokumentasi sebelum teknologi ini diadopsi secara luas.

Dengan kata lain, tepung singkong bukanlah jawaban instan, tetapi bukan pula sekadar gimmick kosong. Ia adalah embrio inovasi yang membutuhkan riset berkelanjutan, kolaborasi lintas sektor, serta kebijakan yang tepat untuk benar-benar menjadi senjata baru melawan karhutla di Indonesia.

• Fakta kunci: Pati singkong harus dicampur bahan lain dengan formulasi tertentu agar efektif memadamkan api.
• Potensi: Bahan baku melimpah karena Indonesia produsen singkong utama dunia.
• Tantangan: Uji coba skala besar dan standarisasi formulasi masih diperlukan.